Joaquín Almunia es uno de los políticos españoles con mayor experiencia internacional y un gran defensor del proyecto de la Unión Europea, institución para la que ha trabajado durante catorce años. Ha sido vicepresidente y comisario europeo de Competencia entre los años 2010 y 2014, tras haber ejercido como comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios entre 2004 y 2010.
Figura clave de la socialdemocracia española desde la Transición, fue ministro de Trabajo y Asuntos Sociales (1982-1986) y Ministro de Administraciones Públicas (1986-1991) con el gobierno de Felipe González y candidato a la presidencia en las elecciones generales del 2000, antes de comenzar su andadura europea. Almunia aboga por la recuperación de la confianza de las instituciones de la UE y de los estados miembros, el avance en la unidad europea, la cohesión social y la ampliación de la democracia dentro de la institución.
Licenciado en Derecho y Ciencias Económicas en la Universidad Comercial de Deusto, completó sus estudios de posgrado en la Escuela Práctica de Estudios Superiores en París. Su trayectoria profesional comenzó como economista en la Oficina de las Cámaras de Comercio Españolas en Bruselas (1972–1975). A continuación Almunia fue responsable del Gabinete económico del sindicato UGT entre 1976 y 1979 antes de dedicarse a la política dentro del Partido Socialista Obrero Español.
Almunia ha demostrado siempre una fuerte vocación europeísta. En abril de 2004, fue nombrado miembro de la Comisión Europea. Como Comisario Europeo de Asuntos Económicos y Monetarios debió enfrentarse al estallido de la más grave crisis económica y financiera a la que se haya enfrentado la Unión Europea. Destacó por su decidida defensa del euro como unidad monetaria y como compromiso político a mantener, y firmemente convencido de que existen instrumentos para evitar una recaída aplicando la política monetaria con las políticas fiscales adecuadas. En 2010, el presidente de presidente de la Comisión Europea, el portugués José Manuel Durão Barroso le encomendó una vicepresidencia y las riendas de la cartera de Competencia, desde la cual ha mantenido su compromiso institucional con Europa.
Tras abandonar sus cargos en Unión Europea, Almunia ha descartado públicamente entrar en consejos de administración de la empresa privada. En su lugar, hace valer su larga trayectoria y experiencia para dedicarse a la investigación y reflexión en el entorno de diferentes think tanks y otras plataformas, así como conferencias, libros y artículos para distintos medios. Es, entre otros, Visiting Professor at the European Institute of the London School of Economic and Political Science.
En 2001 publicó sus “Memorias Políticas”, en las que da un testimonio en primera persona de su trayectoria política en el seno del PSOE, habiendo sido testigo del proceso de modernización de un país como España, desde la Transición hasta un momento tan crítico como el presente en el que se plantean toda una serie de nuevos retos políticos.
